砂轮是磨削的主要工具，适合磨削硬度较高的钢材，如高速钢，高碳钢，淬火钢，合金钢等，它是由磨料和结合剂构成的多孔物体，其中磨料、结合剂和孔隙是砂轮的三个基本组成要素，从形状分为平形砂轮、双面凹砂轮、双斜边砂轮、筒形砂轮、碟形砂轮、碗形砂轮、根据机床结构与磨削加工的需要，砂轮制成各种形状与尺寸。随着磨料、结合剂及砂轮制造工艺等的不同，砂轮特性可能差别很大，对磨削加工的精度、粗糙度和生产效率有着重要的影响。因此，必须根据具体条件选用合适的砂轮。
砂轮的特性由磨料、粒度、硬度、结合剂、形状及尺寸等因素来决定，常用的磨料有白刚玉、棕刚玉、绿碳化硅、黑碳化硅等，这里主要介绍一下砂轮粒度的选择。
粒度指磨料颗料的大小。粒度分磨粒与微粉两组。磨粒用筛选法分类，它的粒度号以筛网上一英寸长度内的孔眼数来表示。例如 60 # 粒度的的磨粒，说明能通过每英寸长有 60 个孔眼的筛网，而不能通过每英寸 70 个孔眼的筛网。
微粉用显微测量法分类，它的粒度号以磨料的实际尺寸来表示（ W ）。各种粒度号的磨粒尺寸
粒度号 颗粒尺寸（ mm ） 14 # 1600~1250；16 # 1250~1000；20 # 1000~800；24 # 800~630；30 # 630~500；36 # 500~400；46 # 400~315；60 # 315~250；
粒度号 颗粒尺寸（ mm ） 70 # 250~200 W40 40~28；80 # 200~160 W28 28~20；100 # 160~125 W20 20~14；120 # 125~100 W14 14~10；150 # 10080 W10 10~7；180 # 80~63 W7 7~5；240 # 63~50 W5 5~3.5；280 # 50~40 W3.5 3.5~2.5；
注：比 14 # 粗的磨粒及比 W3.5 细的微粉很少使用，表中未列出。 磨料粒度的选择，主要与加工表面粗糙度和生产率有关。 粗磨时，磨削余量大，要求的表面粗糙度值较大，应选用较粗的磨粒。因为磨粒粗、气孔大，磨削深度可较大，砂轮不易堵塞和发热。精磨时，余量较小，要求粗糙度值较低，可选取较细磨粒。一般来说，磨粒愈细，磨削表面粗糙度愈好。
